文脉故事鲜为人知的“宁济桥”

1989年，惠州大桥通车仪式，惠州市民在桥上举办欢庆活动来庆祝惠州市档案馆供图

文/羊城晚报记者黄翔宇

苏轼贬居惠州期间，曾助罗浮道士邓守安修建浮桥，横跨惠州府城与县城，以四十舟为二十舫，铁锁石碇，随水涨落，该桥便是东新桥。东新桥位于西枝江之上，关于苏轼兴建东新桥的故事，惠州人比较熟悉。而明朝嘉靖二十五年（公元1546年）惠州知府吴至为防盗和方便交通，在府城北一里接官亭下（今惠州大桥附近）造船九十四只，建了一座比西枝江浮桥长一倍的东江浮桥“宁济桥”，这个故事就鲜为人知了。

据《归善县志·宁济桥》记载，明嘉靖二十五年，知府吴至提出建议，认为惠州府东江一带，北与河源、龙川、长乐、和平等县相连接，往南径直流入大海，上下千余里都没有把守的关隘，导致盗贼出没时，顺着河流直走，很难拦截抓捕到他们。“况此地系要津，径行人众，合建浮桥，使防御通行两得其便”，于是造船九十四只，分布成桥，归善和博罗二县为此还加设了四名桥夫的编制。

吴至好不容易把东江浮桥建好，次年却被巡按御史下令拆毁了，具体拆毁原因至今不详。至明朝万历年间，时任知府黄时雨又复议修桥，令民船顺带石块去填江岸，却没能成功。黄时雨想在这里修桥，是因为这里靠近城廓，方便稽察。最终没成功是因为江面太广，水势浩大，船容易坏，建桥难度较大。并且，此处两岸的人烟稀少，需要过桥的人也较少，后来便放弃了。

由此黄时雨提议说，宁济桥往下游五里处为白沙堆，那里的水控制要隘，两岸有山，是归善和博罗人民出行的必经之地，在那里设置卡点，对于稽察工作也很便利。“桥成，而移府别驾行署於上，司其筦钥，足为重镇。”

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