米糕师傅上街意味着“年来了”

提起春节，到水东街、淡水老街这些年味浓厚的地方，老惠州人总有不少话说。

中国民间文艺家协会会员、惠州市民间文艺家协会理事苗理洁告诉记者，上世纪60年代，人们称为“票证年代”，一切凭票供应。然而再清贫的日子，老百姓都不会随便打发年。在他们心中，年容不得藏污纳垢，须除尘清洁恭候之。此时人们会上山采来一种叫“黄谷子”的草，扎成扫具，把门楼、砖墙和瓦面打扫得干干净净。

“那年月，惠州人除尘洗涤迎新年的形式别具一格，天下少有，那情景我至今历历在目。”苗理洁说。

在她的记忆中，腊月过半，学校放寒假了，她居住的北门街离东江只有数米之遥，孩子们像比赛似的，一个比一个积极，扛着家里的台凳桌椅，甚至顶着锅碗瓢盆走向东江河边。那水埠头和沙滩上此时人声鼎沸，洗刷东西的声音和着孩子们的说笑声和打闹声，仿佛昭告天地:“年来了，年来了！”

每当新年近了，惠州各街都有打米糕师傅专为百姓服务。街坊居民拿着打米糕的大米和糖排队，等候师傅将大米或粉丝、包粟米等放进真空器，然后用炭为真空器加温，加温到一定程度把真空器打开，嘭的一声，雪白的米花就会喷射而出；再把米花放进锅头和煮熟的糖浆搅拌，捞起、摊平、晾干，再分割为约二寸见方的小块，一锅米糕的制作就完成了。惠州街头巷尾“嘭嘭嘭”的打米糕声此起彼落，标志着新年即将到来。

坊间百姓有道:“一日悭（节约）一啖（一口），一年剩一斗。”这一斗，就是留着过年打米糕或者蒸大龙粄用的。“米糕、大龙粄均为平民小吃。孩子们兴致最高，他们会帮大人早早排队，等候打米糕师傅。打好了，赶紧用铁罐子密封起来，保持其香脆以待过年享用。”苗理洁说，蒸大龙粄要用糯米混合一些粘米加上红糖，蒸好如脸盆大，冷却后切成片用油锅煎香，为人们所喜爱。家境好些的人家，会融合面粉、糖、芝麻，油炸一种叫“蛋散”的小吃。

米糕师傅上街现已十分少见，但“蛋散”这种小吃却仍活跃在惠州各大街头，在历史文化名街水东街，刘女士一家在此经营了十余年蛋散生意，每天飘香的蛋散生意吸引了不少人，尤其是临近年关，来往的顾客更是数不胜数。

按照惠州的传统，闹元宵惠州习惯是新年要到正月十五才结束，民间把正月十五元宵节纳入春节范畴，视为农历新年的尾声和延续。周汉光介绍，闹元宵是惠州城乡人民祈求来年风调雨顺的盛会，吃罢汤圆，过了元宵，新春佳节方降下帷幕，画上句号。

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