南陇乡祭拜牛狮爷的由来

空港经济区地都镇南陇乡民有个祭拜牛狮爷的风俗。每年正月初五传说是牛的生日，在这一天乡民总欲抬牛狮爷来游乡，中秋前一天则演纸影戏纪念牛狮爷。

传说古时候，揭阳地美都东山脚下住着陈、程两姓人家。有一年，中秋前一天，陈姓一个10岁孩子，父亲叫他把牛赶到东边油甘山下吃草。时近中午，从山上跳下一只老虎，直扑孩子。大水牛护住小主人，与老虎斗了起来，老牛越战越勇，老虎被牛撬破肚皮，倒地死了。牛回头见小主人昏倒在地，便用自己的角子勾着小主人腰带回家来。回到家中，主人和邻居见老牛用角勾着孩子，认为牛把孩子撞死，众人一气之下，用铁锤把牛打死。这时孩子醒了过来，边哭边说出油甘山下老牛斗老虎的事。父亲一听立即到油甘山下一看，果然一头老虎倒在地上，才知道这牛真的斗死了老虎，才知牛是被错杀。回家后就把它埋在这油甘山下。又认为这是狮牛，就在这里筑起小神庙，供上老牛神位，备上三牲祭品祭拜，称它为“牛狮爷”。

往后，乡人为自己上山放牛平安，每逢初一十五都来此祭拜，并在“三山国王”庙中塑了牛狮爷神像纪念。

蔡汉铭

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