清热凉粉草

那天，在超市的货架上，我意外地发现了凉粉草的粉状成品，心里顿觉一阵清凉。于是立即买了两盒，回家后照着说明书如法炮制，不一会，一盘爽嫩滑口的凉粉草便呈现眼前。虽然其色相及口感远不及家乡手工做的凉粉草，但却省去了诸多麻烦，想吃就能随时吃到。

凉粉草又名仙人草、仙人冻、仙草等，为一年生草本植物，根系发达，匍匐生长，叶子呈长圆形、翠绿色，枝条长约40厘米，性味甘凉。广东人夏天爱喝的凉茶、龟苓膏等，都含有凉粉草的成分。而我的老家信宜、高州一带作为凉粉草的原产地，这种草更是广泛分布，山间田头，屋前屋后，随处可见其漂亮的绿色身影，也有农户为采摘方便，在自留地上种植。凉粉草生命力极强，在炎热的夏天生长得尤为茂盛，且没有病虫害，作为夏季消暑解毒的最佳绿色天然食品，它一直广受人们的喜爱。记得小时候有一年天气酷热，我浑身长了痱子，母亲就给我做了凉粉草，吃后两三天，症状就全部消失。

说起凉粉草，民间流传着一个颇为传奇的故事。明末兵荒马乱时期，有一梁姓人家逃荒到信宜水口双狮墟避乱，因所带口粮吃光，无奈之下便向这里的人讨得半升大米，但一家十几张口，实属杯水车薪。女主人梁婶拖着劳累身子，常到路边一个小山坡的草丛中发愁流泪。有一次，她饥饿难忍，便随手扯了一把野草往嘴里塞，嚼着嚼着却发现此草汁液淡甘，胶性丰富，不一会就饥渴尽消。她灵机一动，采了许多这种野草回去，并把讨来的大米泡软，到附近借石磨一并磨成浆，准备煮糊糊给家人充饥。煮熟后，她怕家人问起是什么东西不好作答，便把煮好的糊糊藏到小溪的石隙中。接着，她又拔了几根野草请教借用石磨的人，可那人也不知这草叫什么名字，只应了一声“梁婶”，就摇摇头走了。她便以为“梁婶”就是这野草的名字。

当她回到溪边取出糊糊时，发现那盆糊糊受到溪水的冷却后，凝结成碧绿的冻状糕体，她吃了一小块，甚是非常清香可口，于是心中大喜，马上拿回去给家人食用，个个都赞不绝口。

当家人问起这吃食为何物时，她便用外地人的口音说：“这是凉粉（梁婶）。”从此，凉粉的名字便在这里传播开来。因为凉粉是用草做的，后来人们就干脆把它称作凉粉草。梁婶因发明了凉粉草这种食物，也成了其谋生手艺，一家老少便在这里定居下来。后来，经过人们千百年的实践和改良，逐步形成了今日的独特风味，并走进了千家万户，成为当地一道独特的解暑食品。

在我的老家，过去每逢夏天，几乎家家户户都要制作凉粉草，且墟镇上也有不少专门制作凉粉草的摊档，也有人挑着凉粉草到乡村叫卖。其制作方法也颇为讲究：首先将采摘回来的凉粉草反复清洗，去掉黄叶、烂叶，等水煮沸后，把冼净的凉粉草放入锅内熬煮，并一边搅拌，大约一小时后，锅里的汁水变成墨绿色，当汁水达到一定的粘稠度时，用纱布滤去枝叶渣继续熬煮３小时左右，然后把锅中凉粉水倒入事先勾兑好的灰碱中，静置一段时间，直到凝固成糕状，再配上红糖水，清爽可口的凉粉草便大功告成了。若是放到冰箱再冷冻一会，吃起来味道更佳。

如今，随着天气越来越热，纯天然的凉粉草也越来越受到人们的欢迎。不少商家从中发现商机，将凉粉草制成商品出售，为更多的人送去夏日清凉。

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