蚂蚁和蚱蜢

蚂蚁和蚱蜢代表着大脑发育的两个中枢系统。陈安妮/图

◆岑嵘

伊索寓言中有一个关于蚂蚁和蚱蜢的故事：蚂蚁忙忙碌碌地为过冬准备食物，而蚱蜢则一边晒太阳，一边嘲笑蚂蚁浪费了这么好的天气。当冬天来到的时候，蚱蜢因为没有食物而饿死了。在寓言里，蚱蜢为今天而活，蚂蚁则为明天而活。

普林斯顿大学的神经学家乔纳森·科恩说：在我们每个人的大脑里，都有一只蚱蜢和一只蚂蚁，每当我们需要为了时间而作出决定时，它们就会激烈鏖战，轮番领先。它们代表了大脑的两个中枢系统：善于享受的蚱蜢代表着反射中枢，而善于分析的蚂蚁则是大脑里的思维中枢。

在家庭理财中，我们有时是蚂蚁，有时却是蚱蜢。在《飞越封锁线》这部电影中，杰克·尼科尔森回家后发现房子里放满了昂贵的新家具。当他问花了多少钱时，妻子回答说：“不要担心付钱的事……我开了一个按揭账户！”办了按揭账户或可以透支的信用卡，人们常常像蚱蜢那样行事，把明天的钱拿到今天来花而不会感到内疚。

善于储蓄的“蚂蚁”则不同，有了钱之后，他们会先存起一部分，然后再考虑其他需要。只要存的钱数目固定，多数人还是能保持收支平衡。但如果反过来，把买东西剩下来的钱再拿来储蓄的话，结果往往是根本无钱可存。

在为明天制定计划时我们常常会像蚂蚁，为自己设计一个美好的愿景，而在落实这个计划的当下，人们又会退缩，像蚱蜢一样把不愿意做的事情放到明天再说。

在一个实验中，研究者考察了人们对看严肃电影的意愿。一组调查对象被要求选择一场当晚观看的电影，另一组则要选择后三天每天晚上要看的电影。对后一组人来说，选的电影要三天才能看完，可是他们在第一天就已选好所有要看的片子了。

这个调查显示出了一个有趣的模式。选择今天的电影时，两组人都选了轻松愉快的爱情片、喜剧和动作片。而要选后几天晚上要看的电影时，人们会选比较严肃的片子，如描写纳粹集中营的《辛德勒的名单》。

在白天人们会说：“今晚我要看个有趣的电影，明天会看我应该看的。”可是明天到来时，他们又想寻找乐子，于是如果可能的话，他们就会选一个《土拨鼠之日》。

诺贝尔经济学奖获得者托马斯·谢林说：“我们内心存在多重自我的斗争，每个自我都在竭力充当我们生活的支配者。”比如长期自我想把资金投资在比较安全的退休账户，但是短期自我却更倾向于把钱投入一些来钱快的髙风险项目；一个自我想在早上5点起床，而另一个自我却只想赖床不起。

蚂蚁和蚱蜢同时存在于我们的大脑中，如果你要成为蚂蚁，那就要想出聪明的办法来战胜那个蚱蜢的自我。你想在早上5点起床吗？那就将闹钟定好并将它放到离床头近的地方。你想攒更多的钱吗？那就把你的部分工资自动存入定期账户吧。

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