灵夜（2）

她合上才行，否则灵魂萦绕不走。智勇心里一惊，真怕他们过来看见“伯母”现在没上完妆，一团黑一团白一团黄的吓人样子，也怕她未走的灵魂监督着他。

几乎就在一瞬间，前同事两夫妻一起收住了悲声，接待者们包括袖红也应时恢复了常态，走过去，主客彼此捉住对方的手，推让着什么。推得要打架时，袖红屈服了，装了点什么在自己口袋里。主客更亲近了，拖手到旁边，轮流对着耳朵窃窃私语，说着体己话。又仿佛一眨眼，吊唁的人走了，人群散开，各个归位，智勇才想起，他们忘记过来看遗体了。

七大姑八大姨重新进去打麻将看电视了，袖红走过来，挨擦着智勇蹲下来。男孩子紧张地挪开身子，左右看了看。袖红见他那样，就把身子也移开了一点，说：“我没通知多少人。丧事都是做给旁人看的，没意思，从简最好。”她看了他一眼，又补充解释：“我妈退休很多年了，一个人住在这里，跟外面很少打交道，同龄人也走得差不多了，要请也不知该请谁。”智勇没做声，迅速专注地上妆，无意间，竟用手把“伯母”的眼睛和嘴唇都合上了。按照风俗，那本该由大他十二岁的情人袖红亲自来做。

屋里很静，另外几间屋子的声音愈发显得大。斥责孩子，笑闹，回忆刚刚和的牌，吃后悔药，还有叽里呱啦的电视节目。

智勇收了工，突然说：“你不能去我家乡了。”袖红问为什么，智勇就说：“外婆走了。”他刚要说下去，厨房里有老年女声喊：“甜汤好了，快给各个房间送去。”袖红像听到警报一样，立马慌张跑开，一一张罗去了。

他从没见她如此淡妆，如此家常，如此婆婆妈妈，还戴着袖套，仿佛猛然老了七八岁。智勇感到陌生。交往近两年，她一直在他面前保持时尚嫩女的形象。是啊，现在四十岁的嫩女可多了，一数一大把，林志玲，伊能静，宁静啥的，袖红跟别的女博士女教授不一样的地方，就是她用搞学术的精神深入钻研过上述女星的保养秘籍，也舍得每年花几万元买B&D的新品。

三

外婆走了的消息，正是今天早上看《昌城夜话》接近尾声时收到的。母亲在电话里的声音非常焦灼，忙乱，但没哭泣，甚至哽咽也没有。母亲最后说：“你爸叫你不要回来。”智勇的“为什么”还没说完，母亲就挂断了。再打过去，一直没人接，又再打，竟是父亲接的，手机里闹哄哄地，父亲一看是他的号码，马上就说：“我很忙，这边很吵，听不见你说话，总之，今天早晨七点半你外婆在医院走了，你不要回来。”智勇赶紧问为什么，父亲就说叫你不要回来就不要回来，等我忙完了再跟你说。父亲的口气是严厉的，仿佛隐藏着什么重大秘密。

没道理啊，父亲竟不要他为外婆奔丧！一至六岁，他在外婆身边生活，两人相依为命。六岁到二十二岁，虽然离开了外婆，但他的学费却一直由她出。最重要的是，外婆是这个世界上，唯一没有对他说过半句硬话的长辈。

但，巨大的悬念硬是把他的眼泪压了回去。他忘记了流泪，苦苦思索父亲所为何来。他几次三番想打电话过去，又怕父亲发火，更不知他们在外边忙着什么，怕接电话时正过马路，或者正在下楼，不安全。最后，他终于冷静下来，给公司去了电话，请了丧假，简单收拾了行李，随时待命回家。再然后，他有点惶惶然，想找人倾诉点什么，第一自然想起刚才在电视里大谈人道主义的情人袖红，没想一打过去，却自投罗网，被她先抓去做了入殓化妆师。

女人的母亲比男孩子的外婆早走大半天。

袖红当初来B&D旗舰店购物时，他正好在那里查终端，指导导购小姐。他第一眼就认出了她，这个每周两次在屏幕里对他说话的人。关于袖红的个人资料，他得来全不费工夫，随便一百度，无数网页扑面而来。细细拼凑，女人生活的全貌展现在男孩子面前——她比他刚好大十二岁，昌城大学的伦理学教授，也是畅销书作家，活跃在昌城反对污染，反对男权，反对打狗，反对吃猫等一切反对前沿。这些反对超过了她在学校的专业，也是她十来本畅销书和《昌城夜话》的主要内容。

两人是怎样好上的，因为太简单，太顺利，他都有点忘记了。仿佛就是他的目光和他温柔地给她上妆的手，以及轻轻喷吐在她脸上的青春的气息，把她的魂勾住了。她成了他的忠实客户，每有保养问题必打电话问他。那些问题看起来像是随便一百度就可以知道的。他们开始谈美容之外的东西，他们开始约着吃西餐，听音乐会，然后，他们自然地彼此没征求意见就一起去开了房，用的是智勇的身份证。袖红觉得自己是名人，Jesse也是昌城美容界数得上的角色，唯有“张智勇”，还是那个小地方的孩子，谁也不知。

他们真般配。袖红在床上如母老虎般勇敢而富有经验，还带着一股奇怪的邪气，与生活中知性文雅正义的她判若两人；而智勇，那么年轻，那么滋润，还有每周累计十个小时的大阻力运动带来的肌肉，供她反复把玩。她对他说：“我离不开你。”但她从来没跟他说过两人之间世俗的安排。他也没问。他对她的感觉，犹如母亲加姐姐，在一起感觉安全，快乐，温馨，但若要多点别的，就觉得不妥。甚至大多数时候，他并不觉得她是个女人。

有时他们一起出现在偏僻幽暗的法式餐厅，邻座的目光仿佛怀疑他在被她包养，其实他俩在经济上是AA制的。误解全因为他外形太完美，近乎雕琢，而她的年龄，终究在化妆品下泄露了一些出来，尽管她一直坚持梳刘海遮额的埃及艳后头。

这样淡淡地理性地，轻松而惬意，即使高潮的时候也没说出痴言痴语，遑论海誓山盟。两人心里认为自己不是偷情也不是买春，是爱情，但他们不好意思说出来，只是不停地说着别的。“别的”几乎全是时事观点话题，连彼此生活都懒得关心。仿佛床上是袖红畅销书和《昌城夜话》的注释版互动论坛。

有一天，袖红直杠杠提出要求，要去智勇家乡，见他外婆。当时智勇的心脏狂跳了起来。一个女人要求登堂入室，总归是件大事情。没想到，袖红靠在他的肱二头肌上，娓娓道出的，还是学术问题。她说她正在写一部关于灵魂的书，之前智勇跟她说过，自己的外公死去一天又醒转过来，活了一个星期后再次死去。她责怪智勇：“知道吗？这是多么难得的研究"濒死"的机会，你竟然听外婆提起，丝毫没追问第二句。”也就是那个时候，智勇才知世界上有那么多学者在研究“濒死”，结论几乎都是灵魂脱离身体，盘旋不走，然后看见白光接引，不得不进入管道之类。天堂也许真的存在——无数学者这般猜测。袖红说：“那些濒死经验都是书本上看到的，现在眼前有活生生的真实例子，超级好的素材，不去采访怎么行？”

原来她是去采访外婆，不是去上门的。智勇暗暗有点脸红。他起身为她泡了杯茶，在那个三星级酒店的客房里，跟她约好了，一定带她回去见外婆，询问外公死而复生的一切细微经验。

窗帘上有朵印花仿佛在动，他走过去，仿佛又没动了。他走了回来，把茶端了过去。

说起来，这是几个月前的约定了。几个月中袖红又零星谈到这本新书。如她过去的书一样，不在其专业范围内，也不在任何专业，全是跨界的，带着一种策划般的新视角，又如那些书一样，全跟别的几本书同时开写。袖红推翻了作家必得安静孤独神经质般吐丝结茧写作的传说。旁观者智勇感觉她仿佛在玩编篮子的手工游戏。她的面前总是摆着一溜儿长串未完工的各式篮子，但他不能怀疑她的真诚，因为她说，研究灵魂的存在不是为了同意宗教，证明天堂确实存在。不，她不会干这事儿。她只想借一切可以借的东西，教人学会敬畏。她只关注现实。她永远只想做老百姓的老师。对，她就是用的这个词语：老百姓。

“没有敬畏的民族是没有前途的。”袖红最后总结了一句，说得掷地有声，跟她在《昌城夜话》上说话的方式一模一样。

智勇想起这些，不知该如何跟她说，外婆不在了，死而复生奇迹的唯一见证人不在了。她会不会责怪他因为B&D公司的新品密集推广战一直没请假，或者别的难以说出口的犹豫（比如，怕她知道他的童年拘束在那么破旧的房子里；比如，怕她知道他的家人除了金钱、人情是非、吃喝撒拉等，并不关心灵魂——尽管袖红那书也立足当下），害得她的写作失去了绝好的一个论据。他在厕所里洗手，蹙眉深思，听见外间喊吃晚饭了。

那个时候已经快九点了，窗外下着小雨。

四

吃饭的时候，竟然鸡鸭鱼肉齐全。智勇感到吃

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