土法造纸技艺：“长江纸贵有胜洛阳”

在仁化县，除了闻名中外的丹霞山外，勤劳能干的人们用竹子制成的“玉扣纸”也曾远销珠三角和东南亚，在港、澳和东南亚享有盛誉。

据了解，“仁化土法造纸技艺”主要分布在仁化县的长江、扶溪、城口、红山、闻韶等镇，以长江镇凌溪村生产的“玉扣纸”为代表，为清朝时的贡品。相传“仁化土法造纸技艺”由福建传入，清朝乾隆（1736—1795年）时期生产技艺逐渐成熟，道光元年（1821年）进入兴盛阶段。清光绪《仁化县志》记载：“纸有贡扣、玉扣、山贝、油桶、轻桶、重桶、高方火纸、表心等，名出长江、扶溪。”清光绪乙酉年，长江镇广州会馆（建于1885年）石碑上有“长江纸贵有胜洛阳”的记载。当时，凡有竹山的村寨基本上都有纸厂。

仁化玉扣纸采用嫩竹做原料，造纸人称其为“笋”。经过选笋、压榨、磋笋、抄纸、切割等大小22道工序，人工制作而成。

玉扣纸的生产工序主要分为备料、取料、腌料、造纸。首先，要做好备料工作，准备好石炭，清好纸湖。在立夏节前后三天，将嫩竹砍下，把嫩竹集中在一起；断筒，将砍下的嫩竹一节一节断开；去皮，将准备好的材料破成约2厘米的竹片；集堆、下湖。随后，按照一层竹料、一层石灰的方法将嫩竹下湖，浸腌，时间约30至40天，然后清洗，再次下湖，放清水浸泡、反复多次至发酵成熟，退清污水，封湖待用。经过这些工序后，人们备好造纸用的工具，把备好的原料捞起，挑选，置石槽内，用脚踩踏均匀成纸浆，放入方形造纸木槽，和水、下胶汁、拌匀，用竹帘或纸帘平捞、压榨、脱水，一张一张制作、焙干成纸。

这些由“仁化土法造纸技艺”生产的“玉扣纸”纸质细嫩，光滑柔韧，拉力强，张片均匀，色泽温和，莹润如玉，清晰透度，书写易干，是书写、簿记、祭祀、卫生、食品包装等的上品用纸。品种有贡扣、玉扣、南扣、东庄、重桶、烟纸、纸浆等，每种又分一至五印等级。

随着经济社会的发展，这种土法造纸的技艺曾经一度没落。经过大家的不断努力，玉扣纸在今天逐渐焕发出新的生命力，以玉扣纸为代表的“仁化土法造纸技艺”更是在2009年被列入广东省第三批非物质文化遗产项目名录。

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