入冬海蟹肥

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□钟文

在我们家乡雷州半岛的大海边，常常听到有句口头禅叫：秋风起，蟹儿肥。是的，真正会吃的人，只会在秋冬季节，才开始吃海蟹。

海蟹，当地人称它们为“横行将军”。据说，生活在海里的蟹类有青蟹、花蟹、毛蟹、关公蟹、梭子蟹等数百种之多，但在我们家乡，人们最常见到便只是青蟹及花蟹两种。市面上，人们平时购买最多的也是这两种蟹了。

春夏之季是海蟹最“清瘦”的时候，那时想要买到一些肥美且带有蟹膏的蟹儿，实属不容易。通常情况下，那个时期的海蟹买回去煮熟剥开，体内大都是满满一肚儿的水，故被人们戏称为“水桶蟹”。直到入秋、立冬后，海蟹才开始变得肥美。

秋冬季节，如果你到我们家乡海边的渔民家中做客，他们招待你的菜肴当中，必有一道清蒸海蟹。刚捕捞上来的活的青蟹或花蟹，直接用清水蒸好端上桌面，远远就有一阵阵蟹香味儿扑鼻而来。用手轻轻扒开蟹壳，你就能看到一层厚厚的蟹膏布满蟹壳内，这红色的蟹膏，吃起来香喷喷的，味道极佳。当然，那些蟹肉更是香甜爽口，是一流的美味。每逢结婚、新居进宅之类的喜庆宴席上，也少不了一道清蒸大蟹，因为蒸熟的海蟹颜色鲜红，煞是好看，也象征着日子红红火火。

我的乡下老家，离海边仅有三公里左右。每逢退潮，村中青壮年无论男女都会去赶海——到海边去摸鱼捉虾捉蟹。邻居海叔就是一个经验老到的“赶海佬”。每年从秋天开始，每逢退潮，他就到附近海边去赶海，凭着一套摸鱼捉虾捉蟹的赶海技能，每次都能捉到不少鱼虾大蟹，拿到圩市上卖个好价钱。肥美的大海蟹每公斤要人民币两百多元呢，而且还一直是抢手货。

上世纪七十年代初，我还在读高中，学校也仅离海边两公里。那时家里生活困难，在学校每顿饭通常只能吃青菜或黄豆煮汤。为了改善伙食，每逢秋冬季节，放晚学以后，我就邀上三五个同学，结伴去赶海。海水一退潮，海边裸露的石缝里，肯定会藏着一只只肥蟹。我们每次去赶海，都手气甚佳，能捉到不少大青蟹。用大青蟹煮青菜，那可是我读书时期吃的一道上等菜肴，那鲜甜味道让我回味至今。

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