“胭脂冤枉百花洲”

●罗 鑫

梅城人所熟悉的百花洲，大概就是今天的江南梅江一路、二路和江南路的交界地带。改革开放以后，百花洲一度成为梅州最繁华的地方。新华书店、影剧院、服装店、照相馆……应有尽有。特别是1994年12月第12届世界客属恳亲大会举办的时候，百花洲更是成为举世瞩目的焦点，名噪一时。直到10年前，百花洲还经常因为其区内店铺高额的转让费而屡见报道。

“百花洲”早在明朝就已经是梅州的繁华之地了。只不过，历史上的百花洲并不在江南，而在今德龙桥至南门文化广场，即乌廖沙一带（如图）。根据《乾隆嘉应州志》转引旧志的记载，百花洲的位置、范围大概是：“城南六十步，平夷如掌，周回四百步，介梅溪、程江二水之间。洲东相传有五色水，绚烂如锦，谓之锦江。元元统间，水溢洲溃，今河道迁改，洲未能复。洲人指河西程、梅二水夹流处名之。”

古代的百花洲，外货齐聚，商旅繁盛，简直就是座迷你的不夜城，堪称梅州的“小秦淮”，是达官贵人、文人雅士寻欢作乐的地方。“百花”是“美女云集”的意思。这里说的美女，可不是寻常女人，而是指涂脂抹粉的青楼女子——当然，以百花洲的面积来看，这些青楼应该都建于船上（实际这也是明清以来沿岸地区的“流行文化”），兼有茶楼、食肆、赌馆、客栈的功能，当时的从业人员，不少应该都是善于游水掌舵的疍家子弟。从语音上考证，“洲”其实就是“舟”的意思，也就是船，而且是一艘极大的船。

说到这，耳畔不禁回响起梁元帝的《采莲赋》：“紫茎兮文波，红莲兮芰荷。绿房兮翠盖，素实兮黄螺。于时妖童媛女，荡舟心许，鷁（音益）首徐回，兼传羽杯。欋将移而藻挂，船欲动而萍开。尔其纤腰束素，迁延顾步。夏始春余，叶嫩花初。恐沾裳而浅笑，畏倾船而敛裾，故以水溅兰桡，芦侵罗褠。菊泽未反，梧台迥见，荇湿沾衫，菱长绕钏。泛柏舟而容与，歌采莲于江渚。歌曰："碧玉小家女，来嫁汝南王。莲花乱脸色，荷叶杂衣香。因持荐君子，愿袭芙蓉裳。"”

言归正传。客家话有个成语叫做“胭脂冤枉”，现在专门用来形容人日子过得紧巴，引指吝啬、小气。其实，这个词的本意说的是那帮青楼女子，说她们红颜薄命。注意，客家话的“冤枉”，更多是被动的意思，即是“被冤枉”，翻译成普通话应该是“可怜”。

百花洲上的风尘女子，看似妖艳美丽，实际命运都操控在有钱有势的人手中，人身、经济均不得自由，日子过得甚为可怜，这正是“胭脂冤枉”的由来。

（作者单位：嘉应学院客家研究院）

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