为什么客家人在中秋前后扫墓？

客家人慎终追远，崇先敬祖，同时也希望通过祭祀祈求先祖庇荫后世子孙，并激励后辈奋发进取，光宗耀祖，因此，客家人极其重视扫墓。然而在过去，清明节对于客家人来说并不是祭祀、扫墓的日子，直到后来随着民俗的变迁才有人在清明祭拜祖先，但多数不如春、秋祭时隆重。

客家人的扫墓时间通常定在春秋两季。“春祭”一般从出年关（年初五）至元宵节期间，也有延至清明前后的，但最迟不过四月初八。因为民间认为从这一天开始，就闭墓门了。“秋祀”通常在农历八月初一（俗称“大清明”）至中秋节前后，也有在冬至前后进行的（如梅州丰顺）。

为什么客家人不在清明节祭祖扫墓，而选择在春秋祭祀呢？

客家人大都在山区居住，耕地资源比较少，人去世后一般都是先土葬到山上，经过10多年或者更久的时间，再选择一个“风水宝地”将骸骨擦拭干净，置于金罂、金斗罂，重新安葬。坟地一般都离家比较远，有的要翻山越岭。而清明时节正是农忙的时候，“春争时夏争日”，客家人大都以农业为安身立命的基础，所以时间上不容许客家人清明去扫墓。

在物质贫乏的时代，客家人往往会选择过节的时候祭祀祖先，因为节日食物比较丰富，人神共享，一举两得。清明节期间正处于三荒四月，贫穷人家连祭祖的三牲（鸡、猪肉、鱼）也难以办齐，更不用说其他祭品的操办了。春祭的时间点选为正月元宵节过后，客家人会将过年期间置办的年货留存一部分用于祭祀；而秋天是收获的季节，同时也是农闲季节，客家人选在此时将一年的收成供奉于祖先灵前，祈求年年都有好收成。

在祭扫这天，客家人会早早起来准备祭祀用的祭品，在家中点烛烧香，燃放鞭炮。吃完早餐之后，一家之主会带上儿孙，拿着铲草工具和祭品，进山扫墓。

扫墓的过程先是清除杂草野树，清理淤泥，之后在墓碑的碑顶、墓碑两肩和墓边都压上纸钱，然后摆放祭品，点燃蜡烛和条香，燃烧纸钱，放鞭炮，最后一起祭拜。接着一家之主会带着儿孙去祭扫下一个先祖墓。

通常祭扫要持续好几天，先是祭扫姓氏宗族的始祖墓，然后祭扫姓氏支系的祖墓，再祭扫家族私墓。由于宗族关系庞杂，祖墓不少，宗族族亲一般一起共同祭扫。为增进感情和宗族团结，这一天一般会在宗祠共进午餐，也就是所谓的喝“祭墓酒”。（客家网）

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