稀缺性： 钻石为什么比水贵？

经济学

茶座

2020年即将结束，2021年就要来了。盘点年初开张的“经济学茶座”，主题就是：张扬理性。经济学的理性，可以拨云见日，洞察纷繁图景中的利益博弈。花花世界，芸芸众生，每个人都应该成为自己的经济学家，因为经济学是常识，无论何时，无论何地，经济学原理的作用就在我们身边。

那怎么成为自己的经济学家呢？诺贝尔经济学奖得主保罗·萨缪尔森说：一只鹦鹉，只要你教它学会了需求和供给这两个词，那它就成为一位经济学家了。看来，成为经济学家并不难，把握需求和供给的关系即可。

比如，新的一年就要到了，许多恋人选择佳日走进婚姻殿堂，那钻戒是不能少的，无论大小。其实，我们一生中，不拥有钻石，也没有什么，不影响我们的吃喝拉撒睡。但是，我们每天都离不开水，这对生命至关重要。这就出现了一个经济学之谜：为什么钻石比水贵呢？

这一切，都是经济学原理惹的祸。经济学原理说：花花世界，稀缺性很重要；你越稀缺，市场为你定价就越高。显然，钻石比水稀缺很多，钻石的供给是极其有限的，水的供给是相对无限的，所以，市场为钻石的定价比水高很多。这是供给侧的解释。

同时，稀缺性，又是相对于需求的。水对生命至关重要，但水对我们而言，仅仅是满足生理需求。我们一天不可能喝100桶水。生理需求，毕竟是有限的。然而，钻石，对于我们来说，是身份荣光，是信号显示：我富有，我雍容，我华贵。钻石，满足的是心理需求。心理需求是无限的，谁不希望拥有更多更大的钻戒呢？

无限的心理需求（钻石），在有限的生理需求（水）面前，是高高在上的。无限的心理需求，往往是奢侈品；有限的生理需求，往往是必需品。奢侈品在必需品面前，是高高在上的。

所以，寻找商机，就是要寻找心理需求，刺激心理需求。这是每一个市场经济主体赚钱的机会。你所要提供的产品和服务，要能为消费者带来巨大的心理冲击。

比如，你要炒股，随着经济周期的变化，你要学会在心理需求（奢侈品）与生理需求（必需品）之间择机转换。经济繁荣的时候，多买些奢侈品的股票，因为此时收入增长较快，人们对价格不敏感了，面子很重要。经济萧条的时候，多买些必需品的股票，因为此时收入下降，人们对价格更敏感了，生活很重要。所以，市场是不会轻易骗人的。

芸芸众生中，为什么有人收入高，有人收入低？尽管有些时期，有些地方，还是一个拼爹的社会，但劳动力市场的定价，还是有着坚实的稀缺性基础的。年轻人来到大学进行人力资本投资，就是要提升未来时期自己在劳动力市场的稀缺性。你的稀缺性，取决于你的努力。你愿意做一颗钻石，还是做一瓶水，这是一个问题，更是一个必须回答的单选题。你想好了吗？

2020年，在新冠肺炎疫情冲击下，全世界的中央银行释放了天量的货币之水。货币之水，归根结底，是要追逐稀缺性的。如果你看到，某个领域价格快速上涨，请记住：上涨的不是价格，而是货币量。市场一定是发现了稀缺性，货币之水汹涌而来了。

2021年，甚至未来时期，你怎样提高自己的稀缺性呢？请记住：为世界提供更好的产品和服务的能力是稀缺的。这一能力，决定着你拥有多少“别人提供的产品和服务”。可见，稀缺性，决定着我们的美好生活。让我们徜徉于经济学的海洋，一起去提升稀缺性吧！

【作者系暨南大学投资咨询（研究）中心主任、教授、博士生导师】

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