被抛弃的英文名

◎曲奇｛作家 广州｝·居游美国

我给女儿立的规矩之一，是18岁之前不起英文名，18岁之后则由她自己决定。孩子表示不满：为什么别的同学都可以有英文名，只有我不可以？

我应该怎么跟她解释我们这一代人关于英文名的心路历程？话说二十年前在国内某著名外企工作，初进公司的第一件事就是给自己起英文名。而现在在美国跟当年的同事重聚，发现大家都不约而同地抛弃了英文名，仿佛那是一个笑话，急于撇清——风水轮流转，最流行的事物总有一天会变得不合时宜。

至于当年起英文名的初衷，除了在特定环境中的随波逐流之外，我居然是怀着“与人方便”的情怀。倘若你告诉老外你的名字叫诸葛曦寰，他们就蒙了。下次见面时他们会很友好地跟你点头或招手，但真的很难跟你熟络起来，因为他们记不住你叫什么。

耐人寻味的是，给自己起英文名这件事，除了中国大陆之外，通常只在中国的台湾、香港等地和新加坡比较常见。而在日本、印度则完全不存在这个问题。例如我的日本同事表示：“如果你记不住我的名字，那是你的问题，你应该自己想办法解决，不应该由我改名字来迁就你。”多年之后重新想起这句话，不由得感慨：需要很强大的国力和很强的自我认同感，才会有这样的底气。

起英文名这件事，本质上是一种在文化上被殖民的心态：对自己不自信，希望融入更强势的主流文化。而当你身处美国的时候，你对自己的中国人身份反而特别在乎，名字则是身份认同的第一步。想明白了这一点，大家便纷纷对英文名弃之如敝屣。

不过呢，用中文名有的时候也会给自己带来不便。女儿的名字叫朱孔阳，刚进美国学校填表的时候看到“昵称”这一项，就填了她中文名最后一个字的拼音Yang。当时我觉得这个昵称发音简单，听上去像是Young，对外国人来说非常容易记住——我承认，总是希望自己的名字被记住，这是一种强迫症。从此以后学校给她发的所有考试成绩单、奖状什么的，都写着Yang Zhu——美国人头脑很简单，他们每天叫你Yang，写你的名字时就在它后面直接加了姓，至于中间那个Kong字，他们把它理解成middle name（中间名），而中间名是可以忽略的。

在经历了关于名字的种种之后，我那些在美国生娃的朋友给孩子起名的时候都深思熟虑，力求全面。他们把英文名和中文名一起放进正式的名字里，中文名就当做中间名：例如一个孩子的中文名叫李麻花，英文名叫玛丽，那么她在护照上的全名就叫Mary Mahua Li， 简写为Mary M. Li。好吧，这确实是我能想到的最完美的方案。

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