“年例”大过年

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□明光暗影

年味渐浓，我又想起粤西老家的“年例”来。

有的地方说“冬至大过年”，其实是因为冬至这一天对于农作物的生长很关键。其实，无论是仪式还是氛围，冬至与农历新年仍完全不能相提并论。但在粤西茂名及邻近一带的农村地区，有个节日却真的比春节过年还要热闹——那就是“年例”。当地素有“年例大过年”的说法。

2012年起，粤西各地的“年例”相继被列入了广东省的省级非物质文化遗产名录；2016年还举办了首届粤西年例文化节。但年例并没有统一的日期，各地区各乡村乃至每家每户的年例日可能都不一样。早的在大年初二就进行了，迟的在农历二月底都还有人做。

小时候跟着母亲回老家走亲访友时，去过几回“年例”，每每被那场景震惊得目瞪口呆。那一天，家家张灯结彩，屋里屋外到处一片人声鼎沸。大家都穿着崭新的衣服，脸上挂着喜悦的笑容，小孩子们四处乱窜，追鸡逐狗；大人们拉着家常，抽着竹制水烟筒……卖气球的，卖陶泥哨子的，哄得孩子们拉着妈妈的衣袖角直喊“我要”。突然，有锣鼓开道，鞭炮齐鸣，轿夫用轿子抬着从祠堂里搬来的菩萨神像开始“游神”，小孩子们便欢天喜地地在后面跟着；这一天当然少不了舞龙舞狮的，有些民间艺人还会耍上一套功夫，再向主人家讨个利是。

此时屋外一字排开的大圆桌上，早已是盘满钵满地盛着佳肴。除了鸡鸭鹅猪外，还有鱼虾蟹螺，以及炸得金黄滚圆的煎堆和许多的白酒、汽水、香烟，一张张桌子摆得满满当当。用鸡鱼猪“三牲”摆灶，烧香拜神祭祖之后，在“噼里啪啦”的一长串鞭炮声中，在满天弥漫的火药香气里，好一场饕餮盛宴即将开场。那时的我只觉得天上王母娘娘的“蟠桃会”也不过如此吧。

年例吃的是流水席，有钱人大宴几十围，还会请名角唱戏、歌舞助兴。穷些的人家也会做足排场，只为新年起个好头，因为人来得越多就代表这一年会越兴旺。去吃年例饭是不用封红包给份子钱的，当地有这么一句话：“年例不怕不够吃，只怕你不来吃。”有的人因此一天要走好几处年例，真是“每逢年例胖三斤”。

年例是怎么由来的呢？我问过父母，又问过几个同乡，都说不出个所以然。求助“度娘”，居然要追溯到一千五百年前南北朝时期的“岭南圣母”冼太夫人。但凡有冼夫人庙宇的地方，就有做年例的风俗。据《茂名市志》记载：“‘年例’唯粤西鉴江、罗江两江流域的村落所独有，清代已十分流行。”宋代《太平寰宇记》里也有对年例风俗的记载：“谷熟时里闬同取，戌日为腊，男女盛服，推髻徒跣，聚会作歌。”但现在，我更相信年例是一份乡愁，一份期许。

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