在今天,虽然没有谁大声喊出“废除隐私”的口号,但在数字时代的科学利器面前,我们只得无奈地承认,传统的隐私时代已经终结。回顾历史,人类曾经是以防范他人侵犯隐私材料的方法来保护个人隐私,譬如用红蜡封印信封,或者在密室里小声谈话。然后技术逐渐演变,各种密码纷纷出现,让我们多了一种保护隐私的手段。然而,随着科技的发展,隐私保护的基础愈来愈受到动摇。公共信息与个人隐私之间的界限已经变得模糊,计算机革命将整个形势永久性地改变,普通的大众甚至还未透彻明白新生技术的隐含蕴义,就被这一浪潮裹挟其中。
在我们的汽车、电话、甚至咖啡机里,都有微电脑芯片通过互联网与外界进行无线通讯,构成了强大的网络,留下可以跟踪我们行动的数字足迹。而问题在于:它们对隐私造成了多大程度的伤害?我们使用这些新奇精巧的设备,初衷是想让自己的生活变得更加舒适,但带来的结果却是处于一天二十四小时不间断的监视之下。
信用卡和移动电话就是我们口袋里的间谍,可是许多人还是很开心地使用它们。最大的间谍是电脑,它的电子记录体里永久性地储存了我们的大量个人信息,或许是网络论坛的密码,或许是电邮的记录,也可能是不想示人的隐私。至于拥有个人博客或者社交性网络账号的,更简直等于在数字流中裸奔。在一些网站,你只需要输入自己的某个电邮账号和密码,系统将自动在超过20个各类网站中将你的网络好友的各种信息找出来。原本,单独拿出任何一处的信息,并不一定能从中推论出什么,但假如有多个渠道获得的信息,借助“交叉参考”的方法和一颗细腻观察的头脑,也许会有意外收获。
怎么解决以上问题?暂时还没有万全之策。我们只有提高警觉性,却也不该因噎废食、回到高科技时代之前的生活状态。我们大多数人无法像谷歌的两位创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林那样,几乎不在网上留下任何关于个人生活的信息。我们所能采取的措施只能是尽量从技术上防范隐私泄露,同时号召银行和购物网站等相关企业保护好客户的隐私资料,并且提高大众的保护个人隐私的观念。
(摘自《咖啡机中的间谍》,英国学者吉隆·奥哈尔、奈杰尔·沙德博尔特著,生活·读书·新知三联书店出版)
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