细雨梦回（5）

扶她出去晒晒太阳，透透气。

天上没有一丝云彩。太阳直直地晒下来，空气中已经有了初夏的燥热。小白河裸露出好多圆圆的大石头，人一下子简直弄不明白它们都是打哪儿冒出来的。蜻蜓在水草丛中飞来飞去，劳碌得有点盲目。吴奶奶一个人坐在靠椅上，最后一次打量着镇口的那条大路。她知道，这辈子，她是再也见不到货郎子了。

夜里，吴奶奶躺在床上，发了高烧，腰背也开始火辣辣地痛起来。她挣扎着撑起身子，从箱子底翻出一个裹了厚厚几层的小布包。那是她多年以前攒下的一点鸦片膏子。小时候听人说过这东西能镇痛、治病，就连烧过的灰，肚子痛了吃一撮也顶用。这些年了，她从来也没敢试过。是时候了。她打开小包，把它们全都含在嘴里，慢慢吞了下去。

天快亮时，吴奶奶睡着了。她睡得那样香甜、轻松，就好比睡在一大堆轻飘飘、暖融融的云彩上。那堆云彩托着她轻轻地飞呀，飞呀，飞过了山顶，停在了一个长满绿油油的荷叶的水塘边。她从云端下了地，直接踏进了水塘。她踩着一顶顶荷叶飞快地走着，身后拖着那条长长的、年轻的大辫子。她的辫子又黑又亮，沉甸甸的，沉得像一只秤砣，她的身子倒像一只细细的秤杆，支持不住它的分量了。

鼓声远远地响起来，吴奶奶听见有个声音在水塘边唱着：

“风来啦，

雨来啦，

癞蛤蟆背着鼓来啦……”

吴奶奶忽地一头从梦中坐了起来。天还黑着，可是她的腰不痛了，腿也不僵了。她怎么能躺这么久！可不，就有一件万分紧要、迫在眉睫的事情等着她去做，快！快……可那是什么事呢？一阵内急，使她突然明白过来。她跳下床，拐杖也没拿，便急急地出了门，往不远处的那个厕所走去。

天蒙蒙亮时，一个赶早上山砍柴的汉子从镇口那座公共厕所旁走过，看见露天的大粪池子里漂着一团银白的头发。他心里犯了嘀咕，便拾起一旁的长柄粪勺子在池子里搅了一下。这一搅，吓得他立刻尖叫起来：

“不得了啦——有人栽进粪坑里淹死啦！”

“快来人呀——有人淹死在粪坑里啦！”

他的喊声刺穿了清晨的薄雾，在镇子上空一圈一圈扩散开来。几只麻雀“呼”的一声窜出来，在树丛上空东奔西撞，好像被那声音给网住了。树叶上扑簌簌落下来一大片露水。

尾声

夏天终天过去了，白河镇所有的人似乎都松了口气。这个夏天燠热、漫长，从一开头就带给人们一种不安和恐惧，接二连三的祸事都发生在这段时间里。先是吴奶奶的死，从县里来了法医和验尸官，解剖了她的尸体，排除了他杀的可能；至于吴奶奶真正的死因，一时半会儿给不出像样的结论——谁也不敢确定，从她屋里到公共厕所这两百米的距离，她是怎么走过去的。只有胡大翠，瞪着一双哭红的眼，逢人就说：“有鬼！肯定有鬼！”见没有一个人敢接话，她又开始哭。想到吴奶奶生前是个多么爱干净的人，哪怕手上沾一点鸡粪，都要拿香胰子“褪”了又“褪”——可谁曾想！

杨大秀出嫁后捎回了一封信。信里说，她在那儿一切都好，饭菜也吃得习惯，农活跟这边差不多，也不算太累，家务活也不重，她该做些什么做什么，公公婆婆对她也还满意。她写道：妈呀，我就是太想你们，想得慌。白天黑夜没个人能说话儿，男人耳朵背，跟他说十句才答一句，还要一遍遍大声地喊，像吵架一样喊。你们要是再不来人看看我，我都要熬煎死了……

但是她又说：妈你可不能来，你来了没有人给爸做饭吃了。等地里的麦子割了，插完秧，我再跟婆婆商量让我回一趟娘家……

胡大翠接了信，眼圈红了好几天，饭也不想吃，夜里一个人躺在黑暗中悄悄抹眼泪。杨怀忠说：“看你愁的啥？闺女在那儿过得好就行，时间长了也就习惯了。”

这一劝，胡大翠“哇”地哭出了声：“闺女长这么大，还从没离开过娘家一步呢！谁晓得她在那边过得是好是赖？”杨怀忠叹口气。

“都怪我当初不该许下这门远房亲，叫闺女受罪哇！”

杨怀忠说：“你也莫要这样说，人家的闺女不也一样离开娘家到我们这儿吗？人家就不操心，不心疼啦？再说闺女也没说在那儿受了罪呀！”

胡大翠想到“将心比心”的话，便也不再哭了。

倒是杨万华小两口日子过得有滋有味。杨万华自成了家，病也好了，人也勤快了，杨怀忠托了常来剃头铺下棋的熟人说情，给他在镇搬运队又找了个活干。万华力气大，也舍得花，挣的钱倒比杨怀忠多出一大截。小两口从家里分出来，住在镇西一间草房里。媳妇手脚灵巧，一个人把家务科理停当，得空便到镇上找些零活干。逢到星期天，小两口穿得干干净净，提一篮子鸡蛋，或几把挂面，往家里一丢，坐一会儿，也不留下吃饭，便又回去了。

秋天的到来使白河镇慢慢恢复了平静。小白河经过了夏天的洪水，河床变宽了，淤积的细沙加厚了。一阵秋风吹过，黄色的、白色的、红色的树叶纷纷落下来，漂浮在水面上，像云集而来的水鸟，缓缓地、拥拥攘攘地向下游流去。四周的山坡褪净了色彩与神秘，就连那些虚虚实实的雾岚也随风消散了。一切如旧。天空、大地与河流，全都现出了统一的单纯和本色，对人世间的欢乐与忧愁毫不理会。

下午，太阳温暖地照耀在镇子上空，镇口那条大路重又变得人迹寥落。老榆树的影子投在路面上，一点点拉长，一点点移动。树上牵的晒衣绳仍旧松松垮垮的，仍旧像一个懒惰的妇人用过的裤腰带。绳子上却久久没有人晾晒被褥了。

偶尔有人从镇上走过，就会看见一个老妇人坐在门口，对着眼前那条空荡荡的大路，呆呆地望着。她的拐杖斜靠在身后，地上并排躺着两道长长的影子：一个是她的，一个是拐杖的。

起初，路过的人还以为自己看花了眼，以为是死去的吴奶奶又还了魂。等走近了，才发觉坐在那儿的是剃头匠杨怀忠的女人胡大翠。

她的头发已经花白了。

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