“伸手不可及的美”

《消逝的日本》是一部描绘日本美景的文化观察著作，由在日本生活30多年的美国作家阿列克斯·科尔撰写。在他看来，与那些现代文明包装下的美景相比，日本的祖谷、“歌舞伎”文化、美术收藏与书法所表现的那种“伸手不可及的美”，更令人称道。

阿列克斯通过《消逝的日本》告诉众人：20世纪60年代后，因为日本的大变迁，造成了他眼中的自然美景与传统文化因现代化的过度侵袭而终成人类历史中的雪泥鸿爪。从这个意义上说，这是一部向消逝的古老而优雅的文明致敬的作品。

阿列克斯·科尔12岁随父亲到日本居住，大学期间就读日本学系，到日本庆应大学做交换生，一直对日本文化怀着浓厚的兴趣和感情。这从他入住祖谷茅草屋、和坂东玉三郎探讨歌舞伎，甚至是一个普通字眼的发音上，都能让人感受到。科尔并没有对日本传统文化一味吹捧，也陈述了它们的不足或者说它们对现代文明的不适应。比如说阿列克斯认为歌舞伎中珍惜“一瞬”的特征，显得它的故事性很薄弱。在他看来这就是日本的文化特征，甚至延续到现在——道路没有规划，总是连歌式的走一步算一步。但这些许“瑕疵”并没有损害到歌舞伎的“伸手不可及的美”。

日本著名服装品牌设计师三宅一生说：“阿列克斯的这本著作，包含了大量的信息，对于所有的文化都适用。”因此，可以说往日美好的消逝，是许多国家在追求现代文明的过程中所共同经历的，这不仅仅是日本的痛，也是整个文明世界的痛。我们只能在书中追忆曾经的美好时光，既快乐又痛苦。

将日本这些残留的文化景象留存记忆的同时，我们更希望见到现代文明和传统文化共存交融的局面。找到一个现代文明与传统文明能够兼容并蓄的相处方式，是整个文明世界必须认真思考和探索的课题。

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