七里山塘文韵扬

苏州山塘街 （资料图片）■游水方（坡头）

我们走进姑苏七里山塘的时候，夕阳已挂在树梢。山塘河像一条飘动的玉带展现在面前，河两岸沿着石壁立着旧瓦房，高低错落，粉墙黛瓦，古色古香。小河上相隔不远便有一条形态各异的石桥跨过，街桥相连。河岸停着一张张小游船，在水上悠闲地荡漾着。

导游说，这就是闻名的姑苏山塘古街。山塘街位于古城苏州的西北部，东连阊门，西接“吴中第一名胜”虎丘；全长3600米，因此被称作“七里山塘”。

我踏着山塘街那厚重的青石板，听着导游的述说，感到周围飘荡着有一股浓浓的文化韵味，在河里，在桥上，在粉墙黛瓦间……

曹雪芹在《红楼梦》开篇中这样写道：“当年地陷东南，东南有个姑苏城，阊门外有条十里长街，最是红尘中一二等富贵风流之地。”这指的就是山塘街。

山塘街的建设与唐代大诗人白居易息息相关。唐朝宝历元年（公元825年），白居易来苏州担任刺史。为了造福于民，他组织民工疏通山塘河并顺势拓展了河堤，供车马船只往来，带动了商业的繁荣。苏州人民为了感谢这位为民造福的大诗人，便将山塘街称为“白公堤”。白居易的前任是韦应物，后任是刘禹锡，都是大名鼎鼎的诗人。他们的诗作《武丘寺路》《竹枝词》《采菱行》至今还在这长长的河里流淌：自开山寺路，水陆往来频。银勒牵骄马，花船载丽人……

唐伯虎点秋香的故事，就发生在山塘。据民间传说，唐伯虎住在苏州桃花坞，阳春三月的一天，他到虎丘去游玩。走在山塘街，突然看到山塘河里的画船上，有几个小姑娘很漂亮——原来是华太师的夫人带着四个丫头去庙里敬香许愿，这四个丫头分别叫春香、夏香、秋香、冬香，唐伯虎觉得秋香真正有风韵，于是就想方设法去俘获秋香的芳心。

山塘河上的石桥众多，横跨河上的石桥有7座，两岸竖贯堤上的石桥均有8座。这些石桥历史已经久远，有些建于宋代以前，桥面光滑的石板留下了时间踏出的脚印。它们的造型不同，风格各异，展现了丰富的文化韵味。在石桥的涵洞中，飘荡着优美的诗句：“桥边水作鹅黄色，也逐笙歌过半塘”；“桥外酒帘轻扬处，画船箫鼓正酣声”……我踏上这些石桥，摸着桥边护栏，仿佛在触摸着山塘的文化。

走进吴一鹏故居玉涵堂，一股浓烈的文韵向我们扑来。吴一鹏于明朝弘治六年考中进士，任翰林院编修，后来做了正德皇帝的老师，官至吏部尚书。他在功名显赫之时却弃官还乡建造了“玉涵堂”，将自己“比德于玉”。玉涵堂内有一幅“一门三鼎甲”图，讲的是苏州昆山的徐氏三兄弟“三鼎甲”入仕的故事。他们的母亲顾氏是著名思想家顾炎武的妹妹，丈夫游学在外，她督促三个儿子“课诵恒至夜午不辍”，三兄弟同时考中状元、榜眼和探花，这在中国科举考试史中实为罕见。在科举考试的一千多年的时间里，全国共出了711名状元，而苏州就有50名。何以如此？我在玉涵堂的惜字炉里找到了答案——苏州人自古就非常崇尚文化，对写有字的纸特别敬重，不仅不许亵渎而且也不许随意撕毁，见到字纸一定要恭敬地捡起来，然后交到专门机构“惜字局”，放入这类惜字炉里焚烧。正因为他们对文化的崇尚和敬畏，才有了“苏州状元甲天下”的美誉。

在玉涵堂二楼里，我们一边品着香茶，一边欣赏苏州评弹。一个略高的小唱台上，一张小长桌直着放在台中间，上面罩着一块粉红色带花的布，两面各竖着一个话筒，一男一女分坐于桌子两边。男人穿着绿色长袍，抱着三弦琴，女的穿着粉色镶着红花的旗袍，抱着一架琵琶竖于大腿上。男的先唱了张继的名诗：“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”女的也唱了一曲，歌词不甚明了。只觉得歌声清丽婉转，如清泉流淌，似珠落玉盆，伴着三弦琴及琵琶声，悦耳动听，和着那香茶，沁人心脾。在我们的掌声中，他们又弹了几曲，我们听得如痴如醉。

夜色迷蒙，山塘古街的民居门前的红灯笼亮起来了，河上两边的路灯亮起来了，一座座石拱桥上的灯亮起来了。我们坐在游船上缓缓向前移动，那些灿烂的灯影在河面上荡漾，在不断扩散中烁金闪银。我觉得七里山塘的文化韵律，就如同这灿烂的光影。

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