弗里乔夫·南森与前进号

被冰围困的前进号。

红色：前进号航线蓝色：南森步行的路线

粟 斋

珍妮特号的教训

什么地方全是大海，而船却无法驶入？答案当然是北极。1879年，珍妮特号已做出尝试，在近两年的时间里，它不断被冰层围困，随北冰洋洋流漂浮。不过，珍妮特号并非为北极探险所造，其被大块浮冰挤得粉碎的结局也不奇怪。珍妮特号的毁灭发生在新西伯利亚群岛附近，其残骸于1884年在离格陵兰岛不远的地方被发现，这一发现也证明北冰洋的洋流带动了冰块的漂浮。

前进号的诞生

弗里乔夫·南森坚定了自己的想法。19世纪90年代，他与造船专家科林·阿切尔（Colin Archer）构思了一种形状特殊、可行驶在冰面上的船。船体虽然结实，但必须轻便，才能保证一定的适航性，船上还得有很大的储藏空间。因此， 南森打造了一艘短粗的船， 船长39米，宽10.4米，舷侧板的厚度达到80厘米。除了双桅纵帆船的帆缆索具，这艘船还配备一台以煤为燃料的辅助发动机。造船师加固了艏柱和艉柱，并设计了一种可使螺旋桨和船舵重新转动的系统，防止它们被冰渣卡住。

1893年7月21日， 前进号载着十二名船员离开瓦尔德。南森以最严格的标准挑选了这十二名船员：这将是一场漫长的探险，他不但要求船员们具备专业能力，还希望他们能共同生活好几个月。奥托·斯瓦德普（Otto Sverdrup） 是他任命的船长。

探险持续了整整3年。沿着俄罗斯海岸航行时，前进号不慎陷入冰层，从1893年9月起只能缓慢漂移。1895年3月，他们离北极点更近了一步，此时，南森和一名船员却离开探险船，试图通过雪橇和滑雪板抵达北极点。然而，由于天气原因，他们并未成功。十五个月后，他们回到了挪威。另一方面，前进号交由给奥托·斯瓦德普掌管后，于1896年夏天从冰层中脱困而出， 当时的位置离斯匹次卑尔根岛（le Spitzberg）不远。几乎在同一时刻，南森和他的船不约而同返回了挪威。

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