浦市，湘西的繁华遗梦

“满河绿水满河船，满镇商号满镇人”。浦市，宋代以来就是大湘西地区的一个重要码头，是明清时代苗疆边陲商贸中心的一个标本，它曾经的繁华与衰败，都凝固在沅水中游那个大河湾里。浦市，她是镶嵌在沈从文《湘西散记》里一枚精美的书签，《泸溪·浦市·箱子岩》里说到浦市，“这是一个经过昔日的繁荣而衰败了的码头”。

1934年1月7日，沈从文母亲病重，他从北平坐火车至长沙，后转车往常德、桃源，又乘船到沅陵至浦市，从浦市上岸坐轿子走古驿道到自己的老家凤凰。因为沈从文的这枚“书签”，我先后两次辗转到泸溪，到浦市，去触摸这个古镇曾经的繁华肌理，去体味其衰败之后的苍凉与静美。

新近去浦市，是去年的初冬。漫步于沅江长堤，只见沅水自辰溪流至浦市，依城北流，河面突然开阔，水势缓慢，江中突起沙洲，江天一色。眼前，已不见旧时百舸千帆的热闹场面，只见鸭群、水鸟在水中变换队形，对岸的沙洲、烟树、屋舍在雾岚中迷蒙。

遥想数百年前，沅水两岸，烟火万家，舟楫络绎，二十几座大码头，河边泊满竹筏商船，等待装舱起货，最盛时曾停靠了三百多艘商船，工农商贾、文人雅士云集，何等的壮观。

我在沅水边，寻找曾经带来一镇风华的几十个古码头所在，初冬风寒水浅，水流远离河岸，大多的旧码头，淹没在一片沙石与荒草之中，了无痕迹。这一条清碧的河里，数百年来，曾散落了多少高亢辽远的沅水号子和辰河高腔的韵律，盛满了往来客商与船工们的梦想与沉甸甸的乡愁。从浦市下湾入云山麓至江西会馆，千余米的沅江边，也曾高炉林立，熊熊炉火，打铁声声，河岸留下的那些铁渣石，曾经映照过数以百计冶铁人古铜色的脸庞。

浦市的生铁、毛钢，以及白蜡、桐油、纸张、鞭炮、甜橙、铁壳猪、棉花等土产，从这些码头装上船只，沿着沅江进洞庭、下长江，远达江浙闽广诸省。浦市是个大中转站，每天接连不断地靠岸的船只，卸下五花八门的货物，有从下游运回的淮盐、布匹、花纱、瓷器、日用品，也有上游四川贵州水路旱路运来的朱砂、水银、苎麻、五倍子、桐油等，这些货物换上大船再转运去下游。浦市是古代湘西通往外界的沅江水路和通向苗疆的古驿道的枢纽，也是通达川、黔的重要驿站。那一船船的货物从浦市上岸后，从陆路驿道辐射发往苗疆各地。

而这些往来泊岸的船只，也将天南地北来寻梦的客商与旅人源源不断地捎来。我在打探着，沈从文乘坐的那艘木舟，是从哪个码头上岸的？他在哪个客栈歇息，然后从哪条石板小路走向通往凤凰的古驿道？修建于明洪武年间的高山坪古驿道，十公里路程，一米多宽的小径，都是青石板铺砌，一路延伸，直到凤凰。民国时期，沈从文回老家，由浦市登岸后，就是沿着石板驿道，一路惊险地赶山路回到凤凰的。

站在长长的河堤上，只见河街两旁的砖瓦建筑依次兴造，错落有致。曾经长长的几百阶青石板铺成的码头，从沅水边一直往上延伸，顶处就是宏伟的江西会馆——万寿宫牌楼。江西会馆是当年浦市十三座会馆中最大的一座，也是目前仅存的会馆。平台廊房，马头墙飞檐高翘，十几根高大的立柱，进入正厅，就跌落到一种古老与肃穆之中。坐在八仙桌边看着古戏台，仿佛锣鼓在耳边响起，当地著名的辰河高腔，曲腔幽雅，余音袅袅，走廊里看戏的民众水泄不通……那些大杉木柱下层叠着青石圆鼓与八方青石，横梁上精细雕刻着祥云、金龙金凤，地上铺陈红岩条石，整齐干净，几百年来，它们静静地目睹各种剧目在戏台上演出，各色人等在戏台下悲欢，也见证了浦市当年的繁荣面目。

浦市古镇街区不过两平方公里，三大平行主街，被45条垂直交错的横向小巷连通。四通八达的石板路，将庞大建筑群分割、编织，排列组合成不同行业的聚集地。沿河一带两条老街，还留存着数十栋明清古院落，行走其间，不时可遇见当地人从容淡定地行走、闲谈，时空仿佛穿越至几百年前。

“百羊千猪万担米，水泄不通犁头咀”，是形容犁头咀这条古街曾经商贸繁华的景象。沿街都是铺面加“窨子屋”的建筑，曾经有青楼、油行、典当行、碱行、铁匠铺、羊靛行、绸布店、瓷器店、鞭炮厂等60多家工商业铺面。而古镇当年最繁华的另一条古街太平街，明清时期风格的临街老店铺，粉墙黛瓦的深宅大院，楼宇挑檐而出，古风犹存。在那些古旧的巷子里穿行，一不小心就在长长的石板路上迷途了。

浦市古镇豪宅最气派的应当推吉、李两大户。我最先迷失在吉家大院的“三井三堂十二房”里。大院四周防火墙高十余丈，防火挡风，也将吉家几百年的财富与悲欢离合严密地守护着。这座大院排列在镇街口的吉家头，被当地人誉为“田联大院三座半，门望三千八百担”，就是说，吉家三座雄伟高大的院屋和半座花园，均建在自己广阔的田园边，开门即是千数良田，年收租谷三千余担。据说，吉家先人从山西远赴湘西经商，以卖桐油、木材起家，积累了万贯家财。大院正面为三层并连式结构，均以条石构筑。门额以高浮雕手法刻有“家约清风”等吉祥语，两端刻有荷花、香草，周边饰几何图案，窗花以几何图为主，雕刻着八仙、人物、花草、斗打等图案。整个建筑系两层木楼，有通气透光的天井，青石板平砌，下水道百年畅通，两面厢房的木窗雕龙刻凤，精细入微，雕刻出一个个美丽的传说故事。如今吉家大院前侧大块农田，已成百亩荷花园，荷花与老宅相映，四季变换不同的风情。

李家祠堂在下湾单桂巷的巷口处，建筑宏伟，古朴典雅。四周是高高的风火墙，有考究的马头形墙头，厅堂三间，客厢房十八间，上盖青灰瓦，瓦檐凸起，气派非凡。从石拱门穿行于厅堂与厅堂之间，只见厅堂木梁上精雕细镂着祥云等图案，正厅堂的神龛，香火袅袅，檀香扑鼻，中间有天井，配有花园、排水、采光、防火等设施。与宗祠一墙之隔的另一个厅堂还修有戏台，飞檐翘角，古朴凝重。据说，李氏家族最兴盛时，有“一门五县令”之说，李氏十三代传人李奎成，曾担任中华民国首届“内阁工部”主事……在李家祠堂里面转悠，一不小心就能把自己转丢了。如果掉队了，就索性在那雕花木椅上歇息，扮演一回明清时代的才子佳人，请游人给自己拍一张照片，将一屋的旧时奢华作为背景定格成永恒。

“各种各样的方言在这里交响，各式各样的服饰在这里交辉”。我揣想着湘籍著名作家周立波的描述，在水域码头、古道驿站、商贾会馆、字号店铺、深宅大院等，捕捉浦市这个明清商埠文化枢纽的各种象征符号。那些被打磨得光滑可鉴的青石板，那些高耸的木构老院马头墙，那些通往码头长长的石阶，等等，都刻下了曾经的自由与繁华的痕迹。

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