刘和平
仿佛是一夜之间,曾经不可一世的美国波音飞机制造公司就陷入了“屋漏偏逢连夜雨”的地步。据美国媒体报道,当前对波音公司启动调查的至少有这么几家单位:美国交通部正在调查美国联邦航空管理局(FAA)对波音737MAX客机的安全认证问题;美国司法部将对FAA监管波音的方式展开刑事调查,联邦调查局也加入了这一调查;美国参议院计划于3月27日就波音飞机的飞行安全问题举行听证会。与此同时,美国国防部督察长也对国防部代理部长夏纳翰涉嫌利用职权偏袒自己的老东家波音公司展开了调查。
值得注意的是,波音公司当前面临的“墙倒众人推”的处境,跟一周前美国白宫各部门力挺他的现象,形成了冰火两重天般的巨大反差。当时,在埃塞俄比亚航空公司的波音737MAX8发生空难后,全世界众多国家都停飞这款飞机,但美国不仅拒绝停飞,反而逆潮流而动。美国联邦航空管理局坚持为737MAX机型进行辩护,称没有发现问题。美国交通部部长赵小兰则现身说法,亲自乘坐这款飞机“以正视听”。甚至包括特朗普总统也是顾左右而言他,只说波音的飞机造得太复杂了,绝口不提存在问题。
而在事实上,在埃航空难之后,外界早就指出,这次事故跟去年10月印尼狮航同款机型的事故,它们的坠机模式是如出一辙,都是源于自动驾驶系统可能存在着重大的技术缺陷。另据美联社报道,去年至少发生过5 宗美国机师针对波音737MAX8客机自动驾驶系统的投诉,其中有两宗投诉个案跟去年10 月印尼狮子航空客机坠毁的情况相似。
众所周知,民航客机是载着大量旅客在万米高空飞行的一种交通工具,它一旦出事故,极有可能就是机毁人亡,因此,世界各国对于飞机的安全问题,往往看得比其他任何交通工具都要重要,对于任何可能存在的问题,都是抱持着宁可信其有不可信其无的态度,全面停飞所有的同款飞机来进行周密的检查,直到问题得到了彻底解决为止。那么,业界早就已经发现并为此投诉过的问题,为什么美国白宫尤其是监管部门却发现不了?这究竟是因为后知后觉呢,还是因为讳疾忌医投鼠忌器的缘故?笔者倾向于认为是后者。
因为飞机制造业是美国经济的重要支柱行业之一,而波音公司则是飞机生产的龙头企业,为美国提供了超过十万个就业岗位。如果波音飞机存在着技术性故障并因此而导致了某款飞机在全球范围内停飞,那不仅对波音公司自身是一个重大的冲击,同时还会冲击到美国的经济与就业市场,导致股市出现大幅震荡。另一方面,特朗普作为美国总统,他最为值得炫耀的资本就是自己能够搞好美国经济与股市,对波音公司的调查甚至会冲击到特朗普的连任。
因此,波音公司面临的,绝对不仅仅是技术性的问题,而是更为深层次的政治问题。美国各大机构对美国联邦航空管理局与波音公司的调查,极有可能会查出一个政治丑闻。
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