何典造律萧何犯不斩萧何令不严

●张瑾洲

关于刘邦斩萧何的传说，有多种版本，本文采用的是“何典造律萧何犯，不斩萧何令不严”的民间故事。

在西汉年间，有一个读书人叫何典，与年迈的母亲相依为命。何典遵母命，苦读诗书，准备应试。那一年，他上京考试，主考官是当朝宰相萧何。当萧何看到何典经天纬地的考卷时，为之一惊。萧何担心何典一经录取，肯定会超过自己，便将何典的考卷付之一炬。放榜时，何典见无自己的名字，暗自思忖，认定是萧何弄权，于是，躲在屋里拟造汉律，誓将萧何送上断头台。何典造的汉律，其中一条，是重治不孝者之罪的。见年迈的母亲抱着重病拄着拐棍每一餐为自己送饭，何典料到死罪难逃。汉律上、下两卷全部造出之后，何典跪在母亲面前交代后事：将汉律下卷为儿子陪葬，以待萧何来取；将上卷带到京城高价出售，以待萧何来买。待母亲忍泪点头之后，何典以自杀方式向母亲谢罪。

后来，萧何中了何典设下的圈套，用重金购得汉律上卷，又派人跟随何典的母亲来到何典的墓地挖开坟墓，取出下卷。萧何把购得的汉律上、下两卷悉数呈献给刘邦，并且绘声绘色地向刘邦讲述购得汉律的全过程。刘邦越看汉律越觉得汉律是治国宝典，决定用何典造的汉律治国。当看到“唆使人挖人坟墓者当斩”的律条时，刘邦大为吃惊，突然冒出一句：“萧何犯了死罪！”为了维护汉律的严肃性和权威性，刘邦不得不依律斩下萧何的头颅。

故事编造者明确标示 “何典造律”的目的，在于告诉世人故事无典可依，是虚构的。著名的汉代法律《九章律》是萧何制订的，并非他人之作。历史上的刘邦死于公元前195年，萧何死于公元前193年。萧何不是《封神演义》的申公豹，他离开身体的头颅肯定不能复位。所以，并不存在刘邦斩下萧何头颅的史实。“刘邦斩萧何”的多种版本民间故事是如何编造出来的，又是如何得以流传世间的，这给世人留下了一道费解的难题。

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