筷子，深嵌生活的文化基因

《筷筷有礼：筷子上的传奇、规矩、智慧、美德》稻田读书 编著红旗出版社2020年09月版

□ 几又 （书评人）

筷子，对于每位中国人来说，寻常到常常觉察不到其存在的重要性，倘若哪天没了筷子，才会发现生活乱了套。筷子就像深深打入国人生活的两根文化铆钉，一方面不可或缺，另一方面如同本书所指，里面包含古人运用杠杆原理的智慧，以及历史礼仪基因等信息。

到底是谁发明了筷子，无据可考，但筷子在历史文字中并不鲜见。如本书所述，中国历史上最早关于筷子的文献是《韩非子·喻老》中《纣为象箸》一文。韩非子借纣王用象牙做筷子这一微妙变化，阐述了“慎微”的重要意义。这里的筷子已经不单单是工具意义上的，而是延伸到权力自律的深层寓意。

本书梳理了筷子的古往今昔，让读者看到筷子已经深深嵌入华夏礼仪文化之中。从主宾坐位的设置，到迎客做客之道；从筷子长短之别，到筷子摆放方向；从筷子使用范围，到举筷和放筷的时机……如果说传统礼仪是消除彼此敌意、建立沟通信任的重要仪式，那么，筷子堪称餐桌文化的重要信物。

本书的一个重点论述是分餐制。自“非典”后便大力倡导分餐制的深圳大学人文教授王晓华认为，唐宋合餐制的出现，器具的更迭起到了辅助作用。技术的进步迫使权力自觉放下身段，与“下人”同桌而食，这一论述的逻辑力量稍显不足。合餐制虽然在一定程度上依旧能够体现权力的中心意志，比如对宾主位置的逻辑设定，但这种预设的尊贵，显然与历史上分餐制中权力高高在上的意义不可同日而语。

文化是个怪现象，合理只是其次。就像清兵入关后，中原汉人冒着被杀头的风险也不肯蓄辫子；而等到1911年满清帝国“关门谢客”时，许多汉人居然抱着所谓“老祖宗”的传统不放，死活不肯剪掉辫子。当众人围坐一桌，可以彰显国人“合家团圆”的深层文化寓意时，合餐制的文化地位实现了登峰造极。近年来，每年春节几乎总能看到一些地方大搞千人宴、万人宴，似乎不如此就不足以彰显大团圆的祥和气氛。

如王晓华教授和本书所极力倡导的那样，从卫生角度看，分餐制乃大势所趋。许多人并非不知晓分餐制的种种益处，尤其是年轻人。但一坐上桌子，又不自觉地走到合餐制的老路上去了。当筷子成为一种深深嵌入社会生活方方面面的文化基因，“脱嵌”自然变得愈加艰难。更何况，现在大街小巷的酒店餐馆无不是建立在合餐制文化基础之上。从这层意义上讲，分餐制或许需要从家庭、社会、教育等多个方面施以“组合拳”。还有一点我们应该明白：历经上千年的合餐制文化，要想以分餐制取而代之，需要长期甚至数代人锲而不舍的努力。

一种文化基因的结晶沉淀，从来不是朝夕可及的。

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